Contaminación por moho
Trace Analytics ofrece identificación de moho a través del recuento total de hongos, separando levaduras y mohos.
Contaminación por moho – Prueba de aire comprimido
Los hongos filamentosos o lo que se denomina genéricamente “mohos” son una parte natural del medio ambiente y se pueden encontrar en casi cualquier lugar donde haya humedad y oxígeno, como el aire ambiente. Los mohos, junto con las levaduras, pertenecen al reino de los hongos y viven en lugares húmedos como el suelo, las plantas y la materia muerta o en descomposición. Aunque los mohos juegan un papel fundamental en el exterior, su crecimiento debe evitarse en interiores, especialmente en las plantas de fabricación.
Dado que el medio ambiente contiene una gran cantidad de moho que varía desde .50 µm hasta el organismo más grande de la Tierra, es seguro asumir que filtrar el aire es vital para entregar aire comprimido limpio a su producto final o proceso. Como referencia, 1 µm es una millonésima parte de un metro, o 1 / 25,400 de una pulgada (el ancho del cabello humano es ~ 60-120 µm de ancho). El aire de admisión, o aire ambiente, que ingresa a un sistema de aire comprimido puede contaminar el sistema de tuberías de suministro con esporas de moho e hifas si las condiciones son las adecuadas. Las gotas de aceite, el agua condensada y el aire pueden crear un caldo de cultivo particularmente favorable para que crezca el moho.
El moho es un microbio particularmente versátil y puede crecer en casi cualquier lugar en condiciones cálidas o frías. Ningún tipo de fabricante está libre de áreas de riesgo asociadas a la contaminación por moho.
¿Quién corre el riesgo de contaminarse con moho?
Los mohos pueden crecer en casi cualquier tipo de alimento; por lo tanto, los fabricantes de alimentos y bebidas deben tener especial cuidado con la contaminación por moho, ya que da como resultado el deterioro de su producto. Los mohos pueden producir esporas que se transportan fácilmente a través del aire, el agua o la contaminación cruzada humana.
Algunos mohos son capaces de crear metabolitos secundarios elaborados (por ejemplo, antibióticos, toxinas) que van desde la penicilina (Penicillium spp.) Hasta amenazas graves para la salud como las micotoxinas (Aspergillus spp.). Además, la contaminación por hongos de los productos alimenticios puede tener efectos negativos en su calidad. Puede alterar sus propiedades nutricionales y de sabor o causar alergias, todo lo cual, en consecuencia, puede conducir a pérdidas de beneficios.
Los productos farmacéuticos no están exentos de una posible contaminación por hongos. El moho que se encuentra en los productos no estériles es una de las principales razones de las retiradas de productos, los cierres de producción y las pérdidas de mano de obra y fabricación. Con productos estériles, cualquier contaminación microbiana presenta un riesgo inaceptable. Las implicaciones de la contaminación de productos no estériles dependen de muchos factores, incluido el daño al paciente. Ya sea que se utilice aire / gas comprimido para clasificar, cortar, limpiar o mezclar las píldoras, las esporas de hongos y las hifas deben abordarse en las evaluaciones de riesgo al desarrollar procedimientos de prueba microbiana.
Consecuencias de la contaminación por moho
Mencionado anteriormente, Penicillium es un moho que crea el antibiótico penicilina. También es extremadamente común en el aire ambiente, prospera en ambientes cálidos o fríos, puede sobrevivir en ambientes de alta presión y crea esporas. La contaminación de penicilina o cualquier metabolito secundario de hongos con propiedades antibacterianas en los consumibles no es deseable y, eventualmente, podría conducir al desarrollo de resistencia bacteriana si no se controla. Se han informado varios casos de resistencia bacteriana en animales de granja debido a la exposición frecuente a estos metabolitos fúngicos. La resistencia bacteriana puede dificultar o imposibilitar el tratamiento de enfermedades comunes.
La contaminación por moho puede representar un problema grave si no se trata, ya sea en los sistemas de tuberías o estructuralmente. Inhalar o tocar moho o esporas de moho puede provocar reacciones alérgicas en personas sensibles. No es necesario que el moho esté vivo para causar una reacción alérgica, los animales y los seres humanos pueden tener respuestas inmunológicas (por ejemplo, alergias, urticaria, náuseas) a los organismos en cualquier caso.
Las micotoxinas ocurren con más frecuencia en áreas con un clima cálido y húmedo, como una bandeja de goteo por un compresor de aire afuera en el verano. Las micotoxinas pueden causar la pérdida de vidas humanas y animales, aumento de los costos de atención médica y veterinaria, reducción de la producción de ganado, eliminación de alimentos contaminados, piensos, productos farmacéuticos e inversión en investigación y aplicaciones para reducir la gravedad del problema de las micotoxinas.
Si bien todas las micotoxinas son de origen fúngico, no todos los compuestos tóxicos producidos por los hongos se denominan micotoxinas. El objetivo y la concentración del metabolito son importantes. Con los productos farmacéuticos, los dos peligros principales son los aerosoles, a través de la inhalación de esporas (como los inhaladores); y piel, mediante el roce de cremas y ungüentos (muchos hongos viven de la queratina, una proteína que forma la piel, el cabello y las uñas).
Cómo la ubicación afecta la contaminación
Tanto los puntos de uso ambientales como los de aire comprimido deben monitorearse regularmente para detectar el crecimiento de moho y microbios. Dado que el moho depende tanto de la humedad y los cambios estacionales a menudo provocan cambios de humedad, las unidades exteriores deben evaluarse con más frecuencia que una vez al año. Los análisis de tendencias solo funcionan si los gráficos tienen varios puntos para analizar. Las unidades exteriores están sujetas a heces de pájaros, polvo, suciedad y contaminantes del tráfico. Las unidades interiores pueden estar contaminadas por el tráfico peatonal y el polvo.
Es imposible remediar completamente la contaminación por moho en los sistemas de tuberías de aire comprimido y las áreas de entrada. Sin embargo, las instalaciones pueden reducir la cantidad de esporas e hifas en los sistemas de aire comprimido controlando las condiciones de crecimiento del moho. Las esporas de moho no crecerán si no hay humedad. Deben emplearse secadores de aire comprimido y filtros adecuados en el punto de uso para evitar la contaminación microbiana .
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