Contaminación por levaduras
Dada la capacidad de la levadura para crecer a niveles bajos de pH (ácido), baja actividad acuosa (requiere poca agua para reproducirse), e incluso en presencia de algunos conservantes químicos, se ha convertido en un contaminante alimentario y farmacéutico habitual que puede causar enormes pérdidas a las empresas y enfermedades a los consumidores. Comprobar la contaminación por levaduras es fácil con Trace Analytics.
Contaminación por levaduras: pruebas de aire, gas y superficies
Las levaduras son microorganismos unicelulares que se utilizan de diversas formas en la fabricación. Pueden ser particularmente beneficiosos para las instalaciones farmacéuticas y de fabricación de alimentos. La levadura puede fermentar el azúcar para la producción de etanol y dióxido de carbono, que se utilizan comúnmente para la producción de pan y cervezas. Popular en panaderías y empresas de bebidas como agente leudante o ingrediente de fermentación, la levadura también se puede encontrar en la boca, el tracto intestinal y otras partes del cuerpo humano. Las compañías farmacéuticas han creado cepas de levadura mediante bioingeniería para producir en masa insulina y otros medicamentos que salvan vidas.
A pesar de los numerosos usos productivos de las levaduras, la contaminación por levaduras no deseadas o el crecimiento excesivo del microorganismo pueden ser perjudiciales para los procesos de fabricación y dañar los productos. El monitoreo regular y las pruebas microbianas son fundamentales para garantizar que las levaduras no afecten negativamente a los productos.
¿Quiénes corren el riesgo de contaminarse con levaduras?
Los fabricantes de alimentos y bebidas deben tener especial cuidado con la contaminación por levaduras, ya que este microorganismo crece particularmente bien en el azúcar y, aunque el crecimiento se ralentiza, también puede crecer en presencia de sal. Las levaduras varían desde unos pocos micrómetros (típicamente) hasta 40 micrómetros (raramente).
La contaminación por hongos, especialmente por levaduras, en productos farmacéuticos representa dos peligros. Primero, puede dañar el producto. La levadura puede convertir los azúcares de los medicamentos en subproductos que alteran el producto. Si los perfiles de un medicamento cambian, los productos no se pueden vender. En segundo lugar, la contaminación del producto representa un peligro para la salud del paciente y puede provocar una enfermedad, según la vía de administración y la resistencia del paciente a la infección.
Consecuencias de la contaminación por levaduras
Tanto las levaduras como los mohos provocan diversos grados de deterioro y descomposición de los alimentos. Pueden invadir y crecer en prácticamente cualquier tipo de alimento en cualquier momento. Algunas especies importantes de levaduras que deterioran los alimentos son Zygosaccharomyces, Candida, Saccharomyces, Debaryomyces y Brettanomyces. Si las levaduras se identifican incorrectamente y se tratan como contaminación bacteriana, pueden volverse resistentes a los procesos de descontaminación.
En marzo de 2018, la FDA informó sobre el retiro voluntario de cuatro lotes de cremas tópicas protectoras de la piel debido a una contaminación microbiana confirmada con altos niveles de levadura, moho y bacterias. Los microbios alteraron las propiedades del producto, lo que resultó en enormes pérdidas tanto financieras como en la reputación de la marca.
Dada la capacidad de la levadura para crecer a niveles bajos de pH (ácido), baja actividad de agua (requiere poca agua para reproducirse) e incluso en presencia de algunos conservantes químicos, se ha convertido en un contaminante común de alimentos y productos farmacéuticos que puede causar grandes pérdidas para las empresas. y enfermedades en los consumidores.
Los programas de seguimiento adecuados y los planes de remediación son fundamentales para controlar el crecimiento de la levadura. Debido a que las levaduras crecen tan abundantemente, se usan con tanta frecuencia y prosperan en tantos entornos diferentes, es importante monitorear y probar regularmente para garantizar la seguridad de todos los productos finales.
Condiciones para la contaminación por levaduras
Tanto los puntos de uso ambientales como los de aire comprimido deben controlarse periódicamente para detectar bacterias, levaduras y moho. Se requiere poca agua para apoyar el crecimiento de la levadura, por lo que es fundamental secar el aire comprimido o el gas para su uso final. Si se requiere aire lubricado, las bandejas de condensación y de goteo alrededor del compresor deben secarse y limpiarse de forma rutinaria.
Las levaduras prosperan en unidades de tratamiento de aire y tuberías húmedas. A menudo se llevan a las instalaciones con la ropa de los empleados o debajo de los zapatos. Las instalaciones pueden reducir la cantidad de microorganismos controlando las condiciones ambientales en la instalación de trabajo y cerca del compresor de aire o las entradas y salidas de gas comprimido.
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