Sistemas de aire comprimido: causas de la contaminación por CO2

Una prueba de aire comprimido fallida puede ser una molestia, ya que a menudo deja a las empresas que pensaban que su aire comprimido estaba libre de contaminantes luchando por descubrir qué salió mal y cómo corregir el problema. Algunas de estas fallas pueden representar un gran riesgo para la salud e incluso la muerte si pasan desapercibidas o no se resuelven. Teniendo en cuenta los costos y el estrés asociados con una prueba de aire comprimido fallida, muchos usuarios, proveedores y proveedores de aire respirable buscan planes de monitoreo y mantenimiento preventivo.

El dióxido de carbono (CO2), que en su día fue una de las razones más comunes para el fracaso de las pruebas de aire comprimido, especialmente en el sector de la inmersión, se convirtió en una causa menos común de incumplimiento después de que la Asociación de Gases Comprimidos aumentara el límite de su especificación de grado E. Por ejemplo, la mayoría de las instalaciones de buceo deportivo (hasta 130 pies) prueban su aire comprimido según el estándar ANSI / CGA G-7.1 Grado E que limita el CO2 a 1000 partes por millón (ppm).

Para aquellos que no superan una prueba, la razón a menudo es causada por el aire que toma el compresor: la entrada del compresor. Al igual que con otros contaminantes, si el aire que toma su compresor contiene altos niveles de CO2, el aire que se toma en los cilindros del compresor también contendrá altos niveles de CO2. El dióxido de carbono puede contaminar el aire de admisión de un compresor por diversas razones. Por ejemplo, si la entrada está en una habitación cerrada (quizás en invierno) que tiene una gran cantidad de personas exhalando CO2, o si el compresor está en un área cerca de vehículos que están funcionando y emitiendo gases de escape. Por lo tanto, la ubicación de la ingesta juega un papel en las fallas informadas. La contaminación grave del aire de admisión afectará la eficiencia de los filtros de purificación, lo que posteriormente podría afectar la calidad del aire producido por el compresor.

La mejor manera de determinar la calidad del aire que está absorbiendo su compresor es probar el aire ambiental alrededor de su entrada. Debido a que los niveles de CO2 pueden variar drásticamente a lo largo del día, se deben tomar varias muestras de aire en diferentes momentos del día si recibió una falla para el CO2. El aire que ingresa al compresor en un momento del día puede estar dentro de las especificaciones, mientras que en otro momento del día puede contener altos niveles de CO2 debido al aumento del tráfico o la mala ventilación. Varias pruebas de aire a lo largo del año y en diferentes momentos durante el día pueden identificar el mejor momento para probar y el lugar para hacer funcionar su compresor.

Debido a que el CO2 es un producto de la respiración humana, los niveles de lectura a menudo pueden aumentar durante el invierno cuando hay más personas en el interior y las ventanas cerradas provocan una ventilación deficiente. Los humos nocivos, los gases de escape del motor y los gases de soldadura también pueden quedar atrapados sin saberlo en un área mal ventilada.

Aparte del aire de admisión, el propio compresor puede ser una fuente de CO2. Durante las primeras horas de funcionamiento, algunos filtros de compresor eliminarán el CO2. Pero este CO2 se liberará en el aire comprimido una vez que el filtro se sature con agua, lo que hará que aumenten los niveles de CO2. Es por eso que un plan de monitoreo es crucial para garantizar que sus filtros se mantengan regularmente para evitar su degradación.

Otros filtros también convertirán el mucho más peligroso monóxido de carbono (CO) en CO2. Sin embargo, esto es tan pequeño que no provocará una falla.

¿Su compresor está funcionando demasiado caliente? ¿Podría deberse a una mala ventilación? La vida útil del cartucho del filtro se ve afectada por las altas temperaturas y puede degradar aumentando las posibilidades de contaminación por CO2. En última instancia, para la mayoría de los compresores, simplemente no se puede confiar en los filtros para eliminar el CO2.

Hay otras razones, menos comunes, para las pruebas fallidas debido al CO2, como una fuga en la línea de aire del compresor. Es importante ser proactivo y comprender cómo funciona el compresor y ser consciente de la calidad del aire ambiental que ingresa al compresor. Un conocimiento profundo de su compresor puede evitarle el problema de una prueba fallida. El objetivo no es simplemente pasar una prueba, sino proporcionar aire de calidad segura en todo momento.

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