Los peligros del monóxido de carbono
Los peligros del monóxido de carbono (CO) están bien documentados. Según el Centro para el Control de Enfermedades (CDC), cada año más de 400 personas mueren y 20,000 personas visitan la sala de emergencias debido a una intoxicación involuntaria por CO .
El aire respirable comprimido no es inmune a este peligro.
Un verano, 12 estudiantes en el Reino Unido fueron hospitalizados por intoxicación por monóxido de carbono después de tomar una clase de buceo . Desafortunadamente, algunas de estas situaciones se vuelven mortales, como en el caso de una mujer de Calgary que murió mientras buceaba en la costa de México en 2012.
El monóxido de carbono es peligroso porque compite con el oxígeno por los sitios de unión en las células de hemoglobina que se encuentran en la sangre. En concentraciones suficientemente altas, puede matar en menos de una hora. Si bien no se comprenden bien los efectos de la exposición a niveles más bajos de monóxido de carbono, se cree que la exposición a largo plazo puede causar daños graves, a veces permanentes, tanto en el cerebro como en el corazón. (Greiner 1996)
Departamentos de bomberos y tiendas de buceo Debe ser particularmente consciente de los peligros que presenta el CO, tanto porque una actividad intensa hará que una persona ingiera grandes cantidades de aire contaminado como por las consecuencias potencialmente trágicas de los síntomas del CO, como la desorientación y la pérdida del conocimiento en situaciones que ya son peligrosas. enfrentados por bomberos y buzos.
Especificaciones del aire respirable
Lo que constituye incumplimiento para el CO varía según la especificación con la que se esté probando su aire. La especificación NFPA 1989, la especificación más común para los departamentos de bomberos, establece un límite de 5 ppm, mientras que otras especificaciones de aire respirable llegan hasta 20.
Fuentes de contaminación por monóxido de carbono
Muchas de las fuentes de contaminación que se comentan en nuestro blog sobre dióxido de carbono también pueden ser fuentes de contaminación por CO. Al igual que el CO2, el CO en el aire comprimido proviene principalmente del propio compresor o del aire que ingiere el compresor. El CO es producto de una combustión incompleta y algunos compresores tienen lubricantes a base de aceite que pueden calentarse y producir monóxido de carbono. En este caso, sus resultados también pueden mostrar niveles elevados de hidrocarburos. Irónicamente, si su compresor tiene un filtro de carbón, su filtro puede oxidarse si el compresor se calienta demasiado, lo que hace que el filtro contribuya con CO al aire que respira en lugar de evitarlo.
Mantener su compresor en buen estado puede reducir este tipo de fallas.
Sin embargo, la razón más común de contaminación por CO es el aire de admisión del compresor. Si bien su compresor tiene filtros diseñados para eliminar contaminantes, incluido el CO, estos filtros deben usarse correctamente y cambiarse regularmente para que sigan siendo efectivos. Puede reducir este riesgo asegurándose de que su consumo se realice en un área bien ventilada y lejos de posibles fuentes de monóxido de carbono. Enviar una muestra de aire ambiental junto con la muestra de su compresor puede ayudarlo a saber si el aire de admisión es la fuente de su contaminación. Si sabe o sospecha que su entrada de aire puede ser la fuente de su contaminación, intente alejar la entrada de las fuentes de monóxido de carbono o, si eso no es posible, tenga en cuenta cuando su compresor está funcionando.
El monóxido de carbono en el aire respirable es peligroso, pero puede evitarse siendo proactivo en el mantenimiento de su compresor y siendo consciente del aire que está absorbiendo. Al adelantarse a estos problemas, puede evitar las ramificaciones que vienen con una muestra de aire fuera de especificación y, lo que es más importante, las consecuencias potencialmente trágicas de la intoxicación por monóxido de carbono.
Referencias:
“Doce alumnos se enfermaron con sospecha de intoxicación por monóxido de carbono durante la lección de buceo”. ITV News, 29 de junio de 2017, www.itv.com/news/granada/2017-06-29/twelve-pupils-taken-ill-with-suspected-carbon-monoxide-poisoning-during-scuba-diving-lesson/.
Stewart, Nadia. “Un buzo demanda a una organización de formación de buzos por la muerte de su esposa en México”. CBCnews, CBC / Radio Canada, 17 de diciembre de 2013, www.cbc.ca/news/canada/calgary/husband-of-ronda-cross-sues-scuba-training-organization-over-death-1.2466857.
Greiner, Thomas. “Intoxicación por monóxido de carbono: efectos sobre la salud (AEN-166)”. Departamento de Ingeniería Agrícola y de Biosistemas, julio de 1996, www.abe.iastate.edu/extension-and-outreach/carbon-monoxide-poisoning-health-effects-aen-166/.
